所謂的“冷/熱模注塑加工” 技術(shù)，是一種可在注塑成型周期內(nèi)，使模腔表面溫度實(shí)現(xiàn)冷熱循環(huán)的工藝。其特點(diǎn)是：在注射前，先加熱模腔，使其表面溫度達(dá)到加工材料的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度（Tg）以上；當(dāng)模腔填滿后，迅速冷卻模具，以使制件在脫模前完全冷卻。
　　這種冷/熱模注塑成型工藝可以大幅度地改善注塑制品的外觀質(zhì)量，而且可以省去某些二次加工（如旨在掩蓋表面缺陷的底漆和磨砂處理）過程，從而降低整體生產(chǎn)成本。在某些情況下，甚至還可以省去上漆或粉末涂布工藝。在那些對表面光澤度有較高要求的應(yīng)用中，冷/熱模注塑成型工藝還允許使用玻纖增強(qiáng)材料。該工藝的其他優(yōu)勢還包括：降低注塑內(nèi)應(yīng)力、減少甚至消除噴射痕和可見的熔接線，以及增強(qiáng)樹脂的流動性，從而生產(chǎn)出薄壁產(chǎn)品等。
　　通常情況下，冷/熱模注塑成型工藝適用于所有的傳統(tǒng)注塑機(jī)。但是，如果希望模具表面得到快速加熱或冷卻，還需要配合使用特定的輔助系統(tǒng)，目前常用的輔助系統(tǒng)是高溫?zé)崴到y(tǒng)和高溫蒸汽系統(tǒng)。這些輔助系統(tǒng)中的蒸汽，要么來自外部鍋爐，要么由其自身的控制設(shè)備產(chǎn)生。早在幾年前，沙伯基礎(chǔ)創(chuàng)新塑料就開始在日本研究冷/熱模注塑成型技術(shù)。目前，該公司在其亞太區(qū)的開發(fā)中心中使用的是高溫蒸汽系統(tǒng)，而在位于馬薩諸塞州匹茲菲爾德的聚合物加工開發(fā)中心（PPDC）中，該公司則使用了德國Single Temperiertechnik公司的高溫?zé)崴到y(tǒng)，它可以提供200℃的高溫?zé)崴?br /> 　　為了實(shí)現(xiàn)有效的工藝控制，模具必須配備熱電偶，并且熱電偶最好被安置在靠近模腔表面的位置，以便監(jiān)控溫度。為了確保工藝的穩(wěn)定性，注塑模具、注塑機(jī)和冷/熱控制器還必須集成在一起。沙伯基礎(chǔ)創(chuàng)新塑料在該工藝的生產(chǎn)體系中配備了一臺控制設(shè)備，以將各個要素有效地集成在一起。
　　在該工藝的開始階段，利用在模內(nèi)循環(huán)的蒸汽或高溫?zé)崴畞砑訜崮Ｇ槐砻妫蛊錅囟冗_(dá)到高于被加工樹脂的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度10~30℃的水平。一旦模腔表面達(dá)到這一溫度值，系統(tǒng)便向注塑機(jī)發(fā)出信號，以將塑料注射到模腔中。當(dāng)模腔被填滿（注射階段完成）后，冷水開始在模具中循環(huán)流動，以快速帶走熱量，從而使注塑部件在脫模前完全冷卻。利用一個閥站，即可方便地實(shí)現(xiàn)從蒸汽或高溫?zé)崴嚼渌那袚Q，反之亦然。當(dāng)部件冷卻后，模具打開，部件被頂出，然后重復(fù)上述過程。
　　工藝優(yōu)化：模具的設(shè)計和構(gòu)造
　　冷/熱模注塑成型技術(shù)的循環(huán)周期除了取決于所加工的材料外，模具的設(shè)計和構(gòu)造對其則有極大的影響。一般，加熱模具所需的時間取決于模具用鋼的總量，因此盡量減少所要加熱和冷卻的鋼材量非常重要。為了做到這一點(diǎn)，最好是將模腔和模芯嵌入到模板中，而不是穿過模板。為了減小熱損失并提高效率，還應(yīng)在任何可能的條件下，利用氣隙和隔熱材料，將這些嵌入件與模腔和模芯固定板隔開。
　　除了盡可能地減少必須進(jìn)行冷/熱循環(huán)的鋼的用量外，還應(yīng)考慮使用具有高導(dǎo)熱性的金屬，如鈹銅合金或其他具有良好導(dǎo)熱性的合金來制作模具。這些金屬有助于縮短加熱/冷卻模腔表面所需的時間。此外，在模腔表面附近布置水路管線也可以加快響應(yīng)速度。然而，多數(shù)情況下，制品的幾何形狀不允許這樣做。盡管如此，共形冷卻方法卻極適合這種工藝，這是因?yàn)?，其管線的布置可以與部件表面形狀保持一致。因此，共形冷卻方法可以極大地縮短最重要位置（即模腔表面）的熱響應(yīng)時間。
　　就共形冷卻技術(shù)而言，它往往涉及到注塑模的制造，或者更確切地說是鑲嵌塊的制造。一般，通過優(yōu)化冷卻道的設(shè)置，可以優(yōu)化冷卻效率，縮短生產(chǎn)周期。而傳統(tǒng)的冷卻方法很難做到這一點(diǎn)，因?yàn)橐话阒破返男螤疃己軓?fù)雜，且常規(guī)的冷卻通道只能被鉆成直線形。
　　目前，有多種模具制造技術(shù)可實(shí)現(xiàn)共形冷卻，如激光燒結(jié)和直接金屬沉積法。為了開發(fā)用于該工藝的測試模具，沙伯基礎(chǔ)創(chuàng)新塑料的 PPDC選擇了位于美國密歇根州特洛伊市的Fast4m Tooling公司作為其模具供應(yīng)商。Fast4m Tooling采用鋼板層壓構(gòu)造技術(shù)，設(shè)計并制造了帶有共形冷卻通道的模腔和模芯組件。
　　冷/熱模注塑成型技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)
　　冷/熱模注塑成型技術(shù)可以極大地提高注塑部件的美觀性。該工藝有助于改善半晶態(tài)和非晶態(tài)樹脂制品的外觀，特別是對于非晶態(tài)樹脂尤為明顯。在注射階段，當(dāng)模具表面溫度超過非晶態(tài)樹脂的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度時，表層材料即使接觸到模具表面，也不會出現(xiàn)傳統(tǒng)注塑生產(chǎn)中常見的冷凝現(xiàn)象，從而確保了聚合物在注射階段能夠自由流動。隨著模腔的填滿以及模腔內(nèi)壓力的增大，樹脂被迫流出，這有助于模腔表面的完美復(fù)制，并提高制品的表面光澤度。
　　對于填充型材料，被迫流出的樹脂在制品外表面上形成聚合物薄層，它可將填料（玻璃纖維、碳纖維或礦物質(zhì)等）包覆起來，從而提高了制品的光澤度并降低了表面粗糙度。研究表明，這種方法可使光澤度提高50%~90%以上。總之，冷/熱模注塑成型工藝對于改善制品的表面粗糙度是非常有利的，它可使玻纖增強(qiáng)材料制品的表面粗糙度得到70%的改善。即使是無填充材料制品，其表面粗糙度也可獲得20% 以上的改善。
　　減少可見的熔接線、射流和流痕
　　冷/熱模注塑成型技術(shù)有利于改善熔接線的深度和可視程度。利用一個測試模具，沙伯基礎(chǔ)創(chuàng)新塑料分別采用冷/熱模注塑成型技術(shù)和傳統(tǒng)的注塑工藝分別加工了3種不同的材料。使用傳統(tǒng)注塑技術(shù)生產(chǎn)的部件，其表面熔接線的深度介于6~13μm之間，而在采用冷/熱模注塑成型工藝生產(chǎn)的部件上，完全看不到熔接線，因此也無從測量其深度。這一突破性的改進(jìn)意味著對某些產(chǎn)品的涂裝作業(yè)可以省去。
　　減小內(nèi)應(yīng)力
　　內(nèi)應(yīng)力通常是導(dǎo)致產(chǎn)品翹曲變形的主要原因之一，在某些情況下,它還有可能縮短部件的使用壽命。一般，采用傳統(tǒng)方法注塑成型的部件具有較高的內(nèi)應(yīng)力，此時如果應(yīng)用四氯化碳（CCl4）這種廣為熟知的應(yīng)力開裂促進(jìn)劑作溶劑進(jìn)行試驗(yàn)，就會導(dǎo)致部件的開裂。而采用冷/熱模技術(shù)注塑成型的制件由于具有較低的內(nèi)應(yīng)力，因此即使采用了CCl4溶劑，也不會導(dǎo)致部件的開裂。顯然，采用冷/熱模技術(shù)注塑成型的部件在使用前可取消退火處理。
　　冷/熱模注塑成型技術(shù)的首次應(yīng)用是生產(chǎn)汽車車頂?shù)男欣钪Ъ?，該產(chǎn)品被用來替代原來的金屬制件。沙伯基礎(chǔ)創(chuàng)新塑料采用了玻纖增強(qiáng)Xenoy* 1760樹脂（即11%玻纖增強(qiáng)PC/PBT）來生產(chǎn)該行李支架部件。當(dāng)采用傳統(tǒng)的注塑成型工藝時，制品表面出現(xiàn)了明顯的噴射痕和熔接線，以至于無法滿足表面質(zhì)量要求。同時，玻纖增強(qiáng)材料還使得制品表面非常粗糙，因此需要在上漆之前進(jìn)行打磨。而采用冷/熱模注塑成型技術(shù)后，上述各種表面質(zhì)量問題都得以避免，從而滿足了高表面質(zhì)量的要求。
　　總之，當(dāng)使用PC、PC/ABS和PC/PBT等材料生產(chǎn)電視屏幕邊框、導(dǎo)光板、汽車音響組件和筆記本電腦外殼等產(chǎn)品時，利用冷/熱模注塑成型工藝，可以最大程度地減少影響制品外觀的質(zhì)量問題。